在選礦過程開始前，試驗(yàn)工作的開始階段是困難的。對礦石物質(zhì)組成特性的研究可以幫助實(shí)驗(yàn)者較快和較有把握地選擇選礦方法和流程。在實(shí)驗(yàn)室研究開始階段，采用那些在工業(yè)生產(chǎn)上已經(jīng)行之有效的方法，當(dāng)對得到的選別指標(biāo)不滿意時(shí)，才值得去開發(fā)或應(yīng)用潛在的新工藝。

礦石加工的首道工序是破碎和磨碎以及相應(yīng)的篩分和分級作業(yè)。對對大多數(shù)礦石而言，破碎和磨碎的目的是使礦物顆粒單體解離。若礦石需要細(xì)磨，則試樣可用任意常規(guī)方法和流程破碎到實(shí)驗(yàn)室磨礦機(jī)的給礦粒度；反之，若礦石中聚集著足量的膠布粒度較粗的礦物顆粒，值得做重選試驗(yàn)，破碎磨碎流程就應(yīng)與選別流程相適應(yīng)，并須特別注意防止礦石的過粉碎。

如果有用礦物顆粒較粗，與脈石的密度差較大，就應(yīng)首先考慮重選。常用的重選設(shè)備是重介質(zhì)選礦機(jī)、跳汰機(jī)和搖床，只有一些砂礦床可考慮使用長溜槽離心選礦機(jī)和橫流皮帶溜槽等細(xì)粒重選設(shè)備。在整個(gè)流程是以重選為主以及有用礦物可浮性不好的情況下，用來選收跳汰和搖床不能回收的細(xì)粒重礦物。此外，為了減少粒度的影響以及能按粒度不同選用不同設(shè)備，重選前常須分級。

浮選可看作是一種方法，原則上幾乎一切工業(yè)礦物均可用浮選法回收，共生礦物分離效率之高也是其他方法不可比的。對那些依靠重選或磁選等成本較低的方法難以獲得滿意指標(biāo)的礦石，均應(yīng)安排做浮選試驗(yàn)。

磁選機(jī)的應(yīng)用范圍很容易根據(jù)礦物的磁性和膠布粒度作出明確的判斷。例如，濕式弱磁場磁選法主要用于回收磁鐵礦和磁黃鐵礦；濕式強(qiáng)磁場磁選機(jī)近年來開始應(yīng)用于回收赤鐵礦等弱磁性鐵礦物；干式強(qiáng)磁場磁選則主要用于重選粗精礦的分離，例如，從白鎢礦和錫石中選收黑鎢礦。

電選的應(yīng)用范圍較為有限，在金屬礦產(chǎn)選別中主要用于粗精礦的加工，如錫石和白鎢礦的分離；在非金屬礦產(chǎn)中可用于選鉀鹽等。

濕法冶金過程（浸出）對某些有價(jià)礦物原料可能是有效的和經(jīng)濟(jì)的。許多金和銀礦石很容易用氰化法處理。一些礦石角堆浸法處理。氧化銅礦石和氧化 硫化銅混合礦石可用稀硫酸浸出（包括堆浸）。銅礦亦常用浸出法提取。

固液分離作業(yè)的實(shí)驗(yàn)室試驗(yàn)工作量相對較小，但也是不可缺少的。脫水篩主要用于粗粒（塊）產(chǎn)品的脫水；旋流器可用于中粒煤的脫水，或同濃縮機(jī)配合處理重選和浮選產(chǎn)品中的粗砂部分。濃縮機(jī)是利用沉降原理使細(xì)粒產(chǎn)品脫水的主要設(shè)備。產(chǎn)品粒度極細(xì)或同時(shí)密度（比重）很小時(shí)（如煤泥），須考慮用離心機(jī)脫水。濃泥漿，如濃縮機(jī)沉砂，一般用過濾機(jī)脫水。實(shí)驗(yàn)室過濾試驗(yàn)的目的是確定必需的過濾面積。過濾產(chǎn)品的水分有可能低到8~12% ，但對于煤泥和含粘土的物料有可能高達(dá)30~35% 。離心機(jī)或過濾機(jī)產(chǎn)品若尚須進(jìn)一步脫水，就必須進(jìn)行干燥，但在實(shí)驗(yàn)室試驗(yàn)階段一般不做干燥試驗(yàn)，必要時(shí)可測定不同溫度下產(chǎn)品的脫水速率和平衡水分。

為了考慮尾礦設(shè)施的設(shè)計(jì)，需測定尾礦中固體物料的沉降速度。對需排放的廢水和廢氣，須做涉及環(huán)境保護(hù)方面的成分檢測若有害成分含量超過排放標(biāo)準(zhǔn)，則尚需做污染防治方面的研究工作。不過這些研究工作，須在中間試驗(yàn)甚至工業(yè)試驗(yàn)階段，才能系統(tǒng)地進(jìn)行。實(shí)驗(yàn)室選礦試驗(yàn)研究階段，無法得到足夠的廢水試樣。